Los Peligros que Acechan en el Manejo de Productos Químicos

El manejo de productos químicos requiere de conocimientos específicos que permitan al trabajador aplicar las precauciones adecuadas según la sustancia o mezcla que esté utilizando. Los riesgos varían de acuerdo con las propiedades físicoquímicas de cada producto y carecer de la formación apropiada puede derivar en graves consecuencias.

Aquí te contamos sobre un accidente que tuvo gran repercusión y en el que la falta de formación fue uno de los desencadenantes de un evento de gran magnitud.

Incendio en la Planta Química de Deer Park, Texas

El 2 de septiembre de 2017, la ciudad de Deer Park, Texas, experimentó un incidente relacionado con la planta química de Intercontinental Terminals Company (ITC).

El Incendio y los Productos Químicos

La planta de ITC almacenaba una gama diversa de productos químicos, que incluían etileno, propileno y butadieno. El desencadenante del desastre fue un incendio en un tanque de etileno, un gas altamente inflamable. A pesar de los esfuerzos para contenerlo, el incendio se expandió, provocando explosiones y la liberación de gases tóxicos a la la atmósfera.

Impacto Financiero y Consecuencias

Las consecuencias financieras del desastre fueron significativas, con estimaciones de daños por varios millones de dólares. Esta tragedia no solo afectó a la planta sino también a las comunidades circundantes.

Lecciones Aprendidas y Protocolos de Seguridad Industrial

La investigación reveló deficiencias en los protocolos de seguridad industrial de ITC y en la formación en manejo de químicos de su personal. Los trabajadores, no capacitados adecuadamente en los peligros del etileno, lucharon sin éxito por contener el incendio.

Cumplimiento Normativo y Compromisos

El incidente también resaltó la necesidad de un estricto cumplimiento normativo. Como consecuencia, ITC enfrentó una multa de 10 millones de dólares. La empresa se comprometió a fortalecer su formación en manejo de químicos y a revisar a fondo sus protocolos de seguridad industrial para garantizar el cumplimiento normativo en el futuro.

¿Se pueden evitar incidentes como este?

Sin duda; pero es importante verificar que se cumple con la normativa y que el personal cuente con formación en el manejo de químicos para realizar el trabajo de manera segura y para atender en el menor tiempo posible cualquier incidencia que pueda presentarse.

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